干燥的方法和过程可以分为几种不同的方式。它可以分类作为批处理，其中的材料被插入到机器只和干燥所得的一个给定的时间段或连续的，其中的材料被连续地添加到干燥器中和干燥的物料连续去除。
带式干燥机的干燥过程也可以分为根据用于添加的物理条件加热和除去水蒸气：
（1）在第一类中，热是通过直接接触添加的在大气压力下加热的空气，而形成的水蒸气被空气除去；
（2）在真空干燥，水的蒸发，在低压力下更迅速地进行，和热间接地通过与金属壁接触或通过辐射（低温也可以对于某些材料可能变色或分解，在高真空下使用温度）；
（3）在冷冻干燥，水是从冷冻材料的升华。将固体暴露在与固体接触的热表面上。吹风机，它暴露固体到热气体，被称为绝热或直接干燥器，那些热是从外部介质被称为非绝热式或间接式干燥器。烘干机加热电介质，辐射，或微波能量也非绝热。一些单位结合绝热和非绝热干燥，它们被称为直接间接干燥。
大多数商业干燥机是绝缘减少热损失，并将热空气节约能源。许多设计都有节能装置，从排气中回收热量空气或自动控制空气湿度。机器的计算机控制越来越复杂的，也会导致重要的能源节约。
